美と健康のために
審美歯科ってなぁに？

ホワイトスポットは、歯の表面のエナメル質のカルシウム成分がうまくできていない、もしくは抜けてしまっている状態で、そのせいで白く見えます。そのため、白くなっている部分は他の部分と違い、虫歯に対する抵抗性が弱いと言えます。

ホワイトスポットができる原因には主に２通り考えられます。一つは、歯の表面が酸によって溶かされ（脱灰）ている場合、つまり虫歯の初期段階です。もう一つは、エナメル質形成不全といって、歯が作られる段階の時に、なんらかの障害が起こってエナメル質がうまく作られなかった場合です。

●虫歯の初期段階
歯磨きが不十分で歯の表面に歯垢がたまっている状態が続くと、その部分が酸性に傾き、カルシウム成分が抜け出してきます。その状態を脱灰といいますが、それにより歯が白く濁ってきます。この状態が続くと、歯に穴が開くことになります。この場合、ホワイトスポットはエナメル質のごく表面に存在します。

●エナメル質形成不全
エナメル質形成不全というのは、乳歯から永久歯に生え変わる前の段階で、永久歯が骨の中で作られている時期に何らかの原因でエナメル質が完全に作られなかった場合です。軽度の場合は色がつくだけですが、重度の場合には歯の表面に窪みができることもあります。エナメル質形成不全の場合には、エナメル質の内部にホワイトスポットができています。エナメル質形成不全で歯にホワイトスポットができるのは日本ではそう珍しくはなく、１０人に１人くらいの割合で見られると言われています。

エナメル質形成不全は永久歯が生えた段階にはもうできているもので、歯磨きをしなくてできた「初期虫歯」とは違うものです。しかし、歯が白く濁っているのは初期虫歯という認識が広がっているのもあり、ホワイトスポットがあるだけで、「歯磨きをきちんとしていなかった人」と思われがちなところがあります。エナメル質形成不全は永久歯が形成される段階で何らかの原因によって起こるとされており、全身的な原因と局所的な原因があるとされています。

●全身的な原因
全身的な原因で起こる場合、複数の歯に左右対称にエナメル形成不全が起こるとされています。ビタミン不足、カルシウム不足のような栄養障害、生後一年くらいの時期に起こった熱性の病気や発疹性の病気やそれに対する抗生剤（アモキシリン）の影響、早産、高濃度のフッ素摂取などが原因になると言われています。

●局所的な原因
局所的な原因の場合、その原因の部分にのみエナメル形成不全が起こるとされています。例えば、乳歯の時に歯を強くぶつけた、乳歯がひどい虫歯になって歯根に膿を持った、というようなことが原因になります。

ホワイトスポットは、特にそれ自体が体に悪影響をもたらす訳ではありません。ですが、一般的に言って、ホワイトスポットの部分はエナメル質の構造が不完全であるため、虫歯に対する抵抗性が弱いとされています。そのため、しっかりとしたブラッシングは基本になります。また、口の中を酸性にさせないよう、間食や糖分の摂り方にも注意が必要です。そして、歯を強化するためにフッ素を活用することも効果的です。フッ素の活用法としては、家庭でのフッ素を含んだ歯磨き粉での歯磨きに加え、定期的に歯科医院で高濃度のフッ素を塗る、ということが挙げられます。

ただ、フッ素だけでホワイトスポットが消えるということはあまり期待できないでしょう。見た目が気になるという場合には、次のような方法があります。

●ホワイトニングをする
歯の色を全体的に白くすることで、ホワイトスポット部の白さを目立たなくすることができます。しかし、場合によっては逆に目立つようになる場合もあるので注意が必要です。

●コンポジットレジンを詰める
ホワイトスポット部だけを削り、その部分に樹脂である歯の色をしたコンポジットレジンを詰める方法です。ただし、年月とともに変色してきますので、気になったらまた詰め直しが必要になります。

●ラミネートベニアをする
歯の表面を薄く削り、セラミックの薄いベニアを貼り付ける方法です。削る量は少ないですが、削ることには変わらないので慎重に決めることをお勧めします。